Planta 'óleo elétrico' pode ser alternativa de renda no interior do Amazonas

Uma pesquisa desenvolvida no município de Itacoatiara (distante a 176 quilômetros de Manaus) analisa o potencial da espécie Piper callosum, planta nativa da região Amazônica, popularmente conhecida como “óleo elétrico”. O objetivo do estudo amparado pelo Governo do Amazonas, por meio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado do Amazonas (Fapeam), é identificar as principais características produtivas e a possibilidade do manejo para a produção de óleo essencial com alto teor de safrol, um composto orgânico de grande interesse para a indústria alimentícia e farmacêutica, oferecendo uma fonte de renda alternativa para o interior do estado.

O projeto, desenvolvido no âmbito do Programa de Apoio à Interiorização em Pesquisa e Inovação Tecnológica no Amazonas (Painter), Edital Nº 003/2020, também está avaliando as melhores condições de crescimento da espécie, além de analisar a atividade antimicrobiana do óleo essencial frente aos microrganismos patogênicos, bem como a atividade acaricida (pesticidas usado no combate de ácaros) dos óleos obtidos.

Segundo o coordenador do estudo, doutor em Química, Geone Corrêa, da Universidade Federal do Amazonas (Ufam/Itacoatiara), o safrol possui diversas aplicações como em fragrância, inseticida e desinfetante, além de ser um importante precursor do piperonal (heliotropina), tipo de fixador utilizado na indústria de perfumaria.

O pesquisador disse ainda que a demanda pelo óleo rico em safrol aumentou de 40 para 2000 toneladas anuais em pouco tempo, aliada à falta de sustentabilidade ambiental, há necessidades pela busca de novas espécies produtoras ricas em safrol.

“A proposta visa buscar alternativas econômicas ao extrativismo tradicional na Amazônia. Para isso, propostas de melhorias no cultivo de espécies de Piper callosum aliadas a estudos da composição química dos óleos voláteis estão sendo realizados para garantir melhor condição ambiental para o crescimento e ou aumento da biomassa da espécie, melhor rendimento do óleo com maior produção de safrol, além de melhor dosagem de adubo”, explicou.

Atualmente, outras fontes naturais são conhecidas por serem ricas em safrol, como a cânfora, noz-moscada e canela. A espécie P. callosum é rica nesse composto, sendo uma alternativa importante para o Amazonas do ponto de vista químico, uma vez que o safrol é intermediário para o preparo de diversas classes de compostos naturais biologicamente ativos.

*Com informações da assessoria